(연료전지연구실 UST 박사 Rohib)

안녕하세요 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 저는 2023년 2월에 UST에서 박사학위를 받는 인도네시아 학생 Rohib 입니다. 저는 연료전지전공 석사학위를 하고 있습니다. 구체적으로는 박구곤 박사님의 지도하에 촉매 실험실에서 연구하고 있습니다.  

PhD 연구의 일환으로 연료 전지 응용을 위한 비 백금족 금속(Non-PGM) 촉매를 개발하는 데 주력하고 있습니다. 우리 연구실은 현재 상용화된 촉매보다 저렴하고 풍부하며 성능이 우수한 대체 촉매 소재 개발을 목표로 하고 있습니다. 

연구원내에서의 하루일과는 어떻게 되나요?

대학원생으로써, 저는 아침에 일어나면 10분에서 30분정도는 차를 마시거나 제가 하는 연구와 관련된 논문을 읽거나, 에너지와 다른 분야의 현재 이슈에 대한 기사를 읽는 것으로 하루를 시작합니다. 

그 후, 저는 작성했던 실험 노트를 보면서 이전의 실험을 검토하거나 하는 등 하루 종일 실험실에서 시간을 보내고 있습니다. 쉬는 시간이 끝나면 구내식당에서 점심을 먹은 후, 보통 남은 실험을 계속합니다. 하루가 끝날 때, 노트북이나 실험실 노트에 체크리스트와 할 일을 작성합니다. 

이렇게 작성한 실험 데이터와 모든 정보는 매주 목요일 저녁에 요약을 하며, 금요일 주간 회의에서 발표를 합니다. 주간회의 자료를 취합하여 3~4개월마다 연료전지 부서 회의가 있습니다. 

연구원 생활 중 기억나는 에피소드가 있나요?

연구자로써의 삶은 위아래로 롤러코스터를 타는 것과 같았습니다. 

이러한 기억은 저에겐 항상 좋은 기억이었습니다. 실험 중의 실패와 성공은 제 연구 활동에서 어디에나 있었습니다. 우리의 실험 결과와 상관없이, 그러한 결과가 왜 발생했는지를 이해하는 것은 실험의 필수적인 부분이라고 생각합니다. 실험 결과가 좋은 데이터를 얻었을 때 반대로 불만족스러운 실험 결과를 얻었을 때, 언제나 그 결과에 대한 이유를 설명해야 합니다. 이러한 박사과정 학생연구자의 롤러코스터 같은 생활에선 친절한 연구실 동료들과 좋은 감독자를 갖는 것이 필수적이라고 생각합니다.

실험실 장비를 다루는 능력과 한국어 말하기 능력이 부족했던 KIER에서의 1학기가 생각납니다. 어려운 환경에서 일하는 동안, 제 연구실 동료들은 항상 저를 기꺼이 도와주고 인내심 있게 가르쳐주었습니다. 그들에게 정말 많은 빚을 졌다고 생각합니다. 또한 박사 학위를 받는 동안 박구곤 지도박사님께서 창의적이고 비판적인 사고를 사용하도록 격려해주셨던 것을 결코 잊지 못할 것 같습니다. 박사님께서는 참고 자료를 위해 서류를 공유해주셨고, 또한 저의 실험에 대하여 의견과 조언을 아끼지 않고 말씀해주셨습니다. 

이런 연구실의 분위기는 잊을 수 없는 기억으로 남을 것 입니다.

지금은 어떤 일을 하고 계신가요? 

저는 2023년 4월부터 프랑스 리옹의 촉매 및 환경 연구소(IRCELYON)에서 박사 후 연구원으로 일하게 됩니다. IRCELYON은 프랑스 국립 과학 연구 센터(CNRS)의 공동 연구 부서입니다. 이 연구소는 CNRS의 가장 저명한 프랑스 공동 연구소 중 하나이며, 촉매에 전적으로 전념하고 있습니다. IRCELYON은 에너지, 화학 및 환경 분야의 산업 및 사회 문제에 적용되는 촉매 반응에 대한 전반적인 이해를 전담하는 세계적 수준의 연구 센터입니다. IRCELYON은 리옹 지역의 이기종 촉매 분야의 모든 역량을 결합하여 프랑스와 유럽에서 가장 큰 촉매 실험실을 형성하고 있습니다.

IRCELYON에서 저는 환경을 위한 촉매 및 대기 반응성(CARE) 팀의 일원이 되어 "안전한 수소 방출 및 사용을 위한 새로운 촉매"(SAFHYR) 프로젝트를 담당할 것입니다. 저의 임무는 전이 수소화 반응과 직접 이소프로판올 연료전지를 위한 촉매를 개발하는 것입니다. 제 목표는 최적화된 바이메탈 또는 비노블 촉매를 사용하여 두 경우 모두 촉매 설계의 귀금속 사용을 줄이는 것입니다. 또한 저는 바이오매스 전기 분해(ELLOBIO) 프로젝트에 참여할 수 있게 되었습니다. 이 프로젝트는 유럽 혁신 이사회가 패스파인더 챌린지 "녹색 수소 생산을 위한 새로운 경로"의 틀에서 승인한 프로젝트 입니다. ELOBIO는 3개의 프랑스 CNRS 연구소(IRCELYON, LCH, IC2MP), 2개의 독일 기관(KIT, Fraunhofer ICT), 2개의 스페인 대학(UCLM 및 UPM) 및 1개의 네덜란드 연구소(DIFFER)의 연구원이 참여하는 컨소시엄을 구성하여 재료 과학, 전기 촉매, 화학 공학, 원자론 및 거시 규모 모델링은 물론 라이프 사이클 분석에 이르기까지 광범위한 전문 지식을 다룹니다.

취업할 때에 무엇이 가장 도움이 되었나요?

박사 과정에서 학생들은 특정 연구 분야에서 자신의 경력을 면밀히 조사합니다. 하지만, 저의 겸손한 의견으로는, 우리는 박사 과정 동안 많은 것들을 하고, 배우고, 토론할 수 있는 특권을 가지고 있기 때문에, 우리가 알고 싶어 하는 것을 탐구하는 것은 매우 중요하다고 생각합니다. 그것이 제가 박사과정에서 얻은 것 입니다. 저의 지도교수님은 제가 전기화학, 특히 연료전지의 전기촉매 분야에서 "미래의 과학자"로서 알아야 할 것에 대하여 통찰력을 얻을 수 있는 기회를 제공해주었습니다. 지도교수님은 저에게 활성금속과 비활성금속 둘 다를 이해할 수 있는 연구 경로를 알려주었습니다. 게다가, 저는 촉매의 흔치 않은 합성 과정을 탐구할 기회가 있었는데, 이것은 저에게 나노 입자 합성에 대한 더 깊은 이해를 주었습니다. 이에 박사 후 펠로우십 선발 과정에서 자신감이 생겼고 현재 업무에 적합하다고 생각합니다.

또한 중요한 것은 우리의 현장 연구의 동향을 파악하고 이 연구의 "주체"를 파악하는 것입니다. 최신 동향과 이슈에 발맞추기 위한 노력의 일환으로, 저희는 과학적인 출판물뿐만 아니라 에너지 기관과 기관의 뉴스 기사나 보고서도 읽어야 합니다. 뉴스 기사에 따르면, 우리는 보통 어떤 나라나 그룹이 현재 일하고 있고 우리의 연구 분야에 집중하고 있는지를 알 수 있습니다. 이 정보는 저희가 졸업 후에 어떤 기관, 어떤 대학이 저희에게 적합한지 확인하는 데 도움이 될 것입니다. 

꼭 이루고 싶은 목표나 앞으로 하고 싶은 일이 있다면 무엇인가요?

제가 교수님과 미래의 진로에 대해 이야기했을 때, 박사 학위를 마친 후에는 대부분 연구 분야에 대한 충분한 지식을 가지고 있다고 말했습니다. 하지만, 전문가가 되기 위해서, 그들은 이해력을 강화하기 위해 더 많은 시간과 경험이 필요하다고 생각하였습니다. 나는 교수님의 말씀에는 전적으로 동의하지만 학계에서 경력을 더 쌓기 위해서, 앞으로 몇 년 동안 박사후 과정에 참여하려고 합니다. 미래에, 저는 뛰어난 학업 성적을 가진 교수가 되고 싶습니다. 저에게 가장 중요한 목표는 기술의 발전과 인류의 이익을 위해 신재생에너지 분야에 대해 알고 이해하는 것을 기여하고 공유하는 것입니다.